- -VIe s. Les Volques ArécomiquesAu VIe siècle avant notre ère, le peuple celte des Volques Arécomiques s’installe autour d’une source. Cette source, vouée au dieu Nemausus, donnera son nom à la ville.
- -120 Arrivée de RomeLes légions romaines arrivent dans la région sans rencontrer de résistance. Le territoire des Volques entre dans l’orbite de Rome.
- -118 La voie DomitienneLa construction de la voie Domitienne commence. Cette route relie l’Italie à l’Espagne et passe par Nîmes, ce qui fait de la ville une étape importante.
- -27 L’as de NîmesVers 28 à 27 avant notre ère, la colonie frappe une monnaie portant Auguste et Agrippa d’un côté, un crocodile enchaîné à un palmier de l’autre. Ce motif célèbre la victoire d’Actium et la soumission de l’Égypte.
- -16 L’enceinte d’AugusteVers 16 avant notre ère, la ville reçoit une enceinte de plus de 6 kilomètres, avec environ 80 tours et une dizaine de portes. La Porte d’Auguste et la Tour Magne en sont des vestiges.
- Ier s. La Maison CarréeAu début du Ier siècle, un temple corinthien est achevé sur le forum. Il est dédié à Caius et Lucius César, petits-fils et héritiers d’Auguste.
- 40-80 L’aqueduc et le pont du GardUn aqueduc d’environ 50 kilomètres amène l’eau de la fontaine d’Eure, près d’Uzès, jusqu’au castellum de Nîmes. Il franchit le Gardon par le pont du Gard.
- 90-120 Les ArènesL’amphithéâtre est bâti entre 90 et 120 environ. Il pouvait accueillir 20 000 spectateurs et reste l’un des mieux conservés du monde antique.
- 725 Prise de la villeLes troupes musulmanes s’emparent de Nîmes en 725. Elles en sont définitivement chassées en 752.
- 1198 Le consulatEn 1198, la ville se dote de quatre consuls pour administrer ses affaires. La Maison Carrée sert d’hôtel de ville du XIe au XVIe siècle.
- 1535 Le blason au crocodileSous François Ier, en 1535, Nîmes adopte des armoiries reprenant le crocodile et le palmier de la monnaie antique.
- 1557 Le serge de NîmesDès 1557, une toile mêlant laine et soie est tissée à Nîmes. Exportée par la foire de Beaucaire, elle est à l’origine du mot « denim ».
- 1567 La MicheladeEn 1567, des protestants s’en prennent aux catholiques de la ville. L’épisode, appelé la Michelade, fait environ 90 morts.
- 1685 Révocation de l’édit de NantesLa révocation de l’édit de Nantes ouvre une période de persécutions contre les protestants, nombreux à Nîmes.
- 1775 La maison VillaretLe boulanger Claude Villaret reprend une boutique de l’actuelle rue de la Madeleine. Son fils Jules y met au point le croquant aux amandes.
- 1839 Le chemin de ferLe train arrive à Nîmes en 1839. La ville devient un centre du négoce du textile et du vin.
- 1952 La première fériaLa première féria est organisée en 1952. Elle se tient depuis à la Pentecôte, et une seconde a lieu en septembre, au temps des vendanges.
- 1985 Le logo de StarckLe designer Philippe Starck redessine le crocodile et le palmier en 1985. Ce logo est devenu l’emblème graphique de la ville.
- 1988 L’inondationEn 1988, des pluies diluviennes provoquent une inondation catastrophique : plus de 10 millions de mètres cubes d’eau traversent la ville.
- 2023 Patrimoine mondialEn septembre 2023, l’UNESCO inscrit la Maison Carrée sur la Liste du patrimoine mondial. C’est le 51e bien français inscrit.
Une ville de couches successives
Nîmes se lit comme un empilement. La source sacrée des Volques a attiré Rome, qui a doté la colonie d’une enceinte, d’un temple, d’un amphithéâtre et d’un aqueduc. Le Moyen Âge a réutilisé ces édifices : la Maison Carrée a ainsi servi d’hôtel de ville. Les siècles suivants ont vu s’opposer catholiques et protestants, puis se développer le textile et le négoce du vin.
Au XXe siècle, la ville a choisi de mettre en regard l’antique et le contemporain. Le Carré d’Art, ouvert en 1993, fait face à la Maison Carrée. Le musée de la Romanité, inauguré en 2018, regarde les Arènes.
- Population (2023)
- 151 839 habitants
- Paris en TGV
- environ 2 h 50
- Carré d’Art
- ouvert en 1993
- Musée de la Romanité
- inauguré en 2018