Vous voici à Uzès, à 25 kilomètres de Nîmes, que l’on rejoint en voiture ou en car du réseau liO. Vous êtes sur la place aux Herbes, ombragée de platanes et entourée de maisons à arcades. Le samedi, elle accueille un marché hebdomadaire très apprécié. Uzès se présente comme le premier duché de France : en 1565, le roi Charles IX érige la vicomté en duché, et Antoine de Crussol en devient le premier duc. La famille de Crussol porte encore le titre aujourd’hui. Promenez-vous ensuite jusqu’à la cathédrale Saint-Théodorit. Son clocher, la tour Fenestrelle, haut de 42 mètres, est le seul clocher rond de France, comparable aux campaniles lombards d’Italie. Il a perdu deux étages pendant les guerres de Religion au 17e siècle. Si la cathédrale est ouverte, regardez ses orgues du 17e siècle à volets décorés, les seules de ce type encore d’origine en France. Enfin, rappelez-vous que l’eau de Nîmes partait d’ici : la fontaine d’Eure, près d’Uzès, alimentait l’aqueduc romain qui franchit le Gardon au Pont du Gard.
Histoire
En mai 1565, par lettres patentes données à Mont-de-Marsan, Charles IX érige la vicomté d’Uzès en duché ; elle devient duché-pairie en février 1572. Antoine de Crussol (1528 à 1573) en est le premier duc. La famille de Crussol a relevé le nom et les armes d’Uzès, et le titre est porté depuis 2001 par Jacques-Emmanuel de Crussol d’Uzès.
Uzès est classée Ville d’art et d’histoire et possède un secteur sauvegardé créé en 1965. La commune comptait 8 519 habitants en 2023.
Art et architecture
La cathédrale Saint-Théodorit est commencée en 1090, reconstruite de 1642 à 1663, et sa façade date de 1873. Elle est surtout classique, avec des vestiges romans. Sa tour Fenestrelle, haute de 42 mètres et de style roman, est l’unique clocher rond de France, comparable aux campaniles lombards.
À l’intérieur, les orgues du 17e siècle à volets décorés sont présentées comme les seules encore d’origine en France. La tour est classée monument historique en 1862, la cathédrale entière en 1963.
Anecdotes
La tour Fenestrelle a été amputée de deux étages pendant les guerres de Religion, au 17e siècle.
Après le Concordat de 1801, le diocèse d’Uzès est supprimé : la cathédrale devient une église paroissiale, tout en gardant son nom.
À regarder sur place
Place aux Herbes, observez les arcades et les platanes. À la cathédrale, faites le tour de la tour Fenestrelle pour apprécier sa forme ronde et ses fenêtres. Si l’église est ouverte, levez les yeux vers les volets peints des orgues.
Pratique
Uzès est à 25 kilomètres de Nîmes. Sans voiture, le réseau régional de cars liO relie les deux villes : vérifiez la ligne, les horaires et la durée du trajet sur le site liO. L’office de tourisme se trouve chapelle des Capucins, place Albert-Ier, téléphone 04 66 22 68 88.
Venez le samedi pour le marché de la place aux Herbes, en arrivant tôt.
Aux alentours
La fontaine d’Eure, près d’Uzès, est le point de départ de l’aqueduc romain de Nîmes : le Pont du Gard, sur son tracé, se combine bien avec Uzès dans la même journée. De retour à Nîmes, le castellum aquae montre l’arrivée de cette eau en ville.
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Sur place, cherchez : Sur la tour Fenestrelle, comptez les étages percés de fenêtres qui subsistent aujourd’hui.
Testez-vous
Quel titre revendique Uzès ?
- Plus petite cathédrale de France
- Premier duché de France (réponse)
- Première ville romaine de France
Quelle est la particularité de la tour Fenestrelle ?
- C’est un clocher rond (réponse)
- Elle est en bois
- Elle penche
Quel jour a lieu le grand marché de la place aux Herbes ?
- Le jeudi
- Le lundi
- Le samedi (réponse)
Sources
- Wikipédia : Uzès
- Wikipédia : Cathédrale Saint-Théodorit d’Uzès
- Wikipédia : Duché d’Uzès
- Office de tourisme Pays d’Uzès Pont du Gard
Informations vérifiées le 6 octobre 2026.