Palais de justice

Vous voici devant le palais de justice de Nîmes, dont la colonnade domine l’esplanade Charles-de-Gaulle, tout près des Arènes. Si cette façade vous rappelle quelque chose, c’est voulu : elle s’inspire de la Maison Carrée, le temple romain du centre-ville. Le bâtiment est construit entre 1836 et 1848, par Gaston Bourdon, architecte du département du Gard. Le gros œuvre s’achève en 1846 et les intérieurs en 1848. Le style est néoclassique. Regardez les colonnes : elles sont corinthiennes, avec des cannelures, et les sculptures sont de Paul Colin. À l’intérieur, le palais conserve des plafonds à caissons, des stucs et des boiseries, ainsi que des peintures de Numa Boucoiran, comme « La Justice protectrice » et « La Justice répressive ». Le chantier a coûté bien plus que prévu : le budget initial était de 246 000 francs, la dépense finale de 737 000 francs, soit environ trois fois plus. Le palais est inscrit monument historique depuis le 16 août 1993. Comparez la colonnade avec celle de la Maison Carrée si vous l’avez déjà vue.

Histoire

Le palais de justice est construit entre 1836 et 1848 sur les plans de Gaston Bourdon, architecte du département du Gard. Le bâtiment est achevé en 1846 et l’aménagement intérieur en 1848.

Prévu pour 246 000 francs, il en coûte finalement 737 000. Il est inscrit monument historique le 16 août 1993.

Art et architecture

La façade néoclassique, inspirée de la Maison Carrée, présente une puissante colonnade tournée vers l’esplanade. Les colonnes corinthiennes cannelées montrent une influence grecque. Les sculptures sont de Paul Colin.

À l’intérieur, plafonds à caissons, stucs et boiseries sont remarquables. Dans la troisième chambre, le peintre Numa Boucoiran a réalisé « La Justice protectrice » et « La Justice répressive ».

Anecdotes

Le dépassement de budget fut considérable : la dépense finale atteint près de trois fois l’estimation de départ.

À regarder sur place

Depuis l’esplanade, observez la colonnade, les chapiteaux corinthiens et les cannelures des colonnes. Comparez mentalement avec la Maison Carrée.

Pratique

C’est un bâtiment judiciaire en activité : la visite se fait de l’extérieur, depuis l’esplanade Charles-de-Gaulle, en accès libre.

Aux alentours

La fontaine Pradier est au centre de l’esplanade, les Arènes à quelques pas, et la Maison Carrée à une dizaine de minutes à pied par le boulevard Victor-Hugo.

Testez-vous

Sources

• Wikipédia : Palais de justice de Nîmes
• Wikipédia : Esplanade Charles-de-Gaulle (Nîmes)
• OpenStreetMap (Nominatim)

Informations vérifiées le 6 octobre 2026.