Square de la Couronne

Vous voici au square de la Couronne, à l’angle est de l’Écusson, entre le boulevard Amiral-Courbet et l’esplanade. Au centre, une statue regarde passer les Nîmois : c’est Alphonse Daudet, né à Nîmes le 13 mai 1840, l’auteur des Lettres de mon moulin et de La Chèvre de monsieur Seguin. Sa famille l’inaugure ici trois ans après sa mort, survenue en 1897. Mais le square a un autre secret, plus brûlant. En décembre 1914, Guillaume Apollinaire est envoyé faire ses classes à Nîmes. Il est fou amoureux de Louise de Coligny-Châtillon, qu’il surnomme Lou. Elle le rejoint pour une semaine, et le poète vit à l’hôtel du Midi, sur ce square, ce que l’office de tourisme appelle les dix jours les plus brûlants de sa vie. Ce square fait partie des aménagements du XIXe siècle qui ont accompagné les grands boulevards, nés de la démolition des anciens remparts. Aujourd’hui, les terrasses de restaurants occupent les lieux. Faites le tour de la statue, et cherchez du regard les façades de l’ancien quartier hôtelier.

Histoire

Le square de la Couronne fait partie des aménagements du XIXe siècle qui accompagnent les grands boulevards, eux mêmes nés de la démolition des anciens remparts au XVIIIe siècle, comme les squares de la Bouquerie et Antonin. Il borde l’Écusson, entre le boulevard Amiral-Courbet et l’esplanade Charles-de-Gaulle.

Art et architecture

La statue du Nîmois Alphonse Daudet est inaugurée par sa famille trois ans après sa mort. Daudet, né à Nîmes le 13 mai 1840 et mort à Paris le 16 décembre 1897, est l’auteur des Lettres de mon moulin et de la pièce La Dernière Idole. Le monument est répertorié sur Wikimedia Commons sous le nom de Monument à Alphonse Daudet.

Anecdotes

Guillaume Apollinaire s’éprend de Louise de Coligny-Châtillon, qu’il surnomme Lou. Quand il est envoyé faire ses classes à Nîmes, après l’acceptation de sa demande d’engagement en décembre 1914, elle l’y rejoint pendant une semaine. Selon Tourisme Gard, le poète passa à l’hôtel du Midi, sur ce square, les dix jours les plus brûlants de sa vie.

À regarder sur place

Observez la statue de Daudet, puis le dessin du square et les terrasses qui l’entourent. Le lieu offre aujourd’hui la douceur de son espace aux terrasses de quelques restaurants : un bon point de pause entre l’esplanade et le centre ancien.

Pratique

Le square de la Couronne est en accès libre toute l’année. Il se trouve à quelques minutes à pied des arènes, de l’esplanade Charles-de-Gaulle et du Grand Temple. Le secteur est plat et piéton par endroits.

Aux alentours

Le Grand Temple, ancien couvent dominicain devenu temple protestant en 1803, est tout proche, boulevard Amiral-Courbet. Pour suivre Daudet, cherchez à Nîmes le boulevard qui porte son nom et la maison Sabran, sur le Grand-cours, où il est né.

Testez-vous

Sources

• Tourisme Gard : le square de la Couronne
• Wikipédia : Alphonse Daudet
• Wikipédia : Guillaume Apollinaire
• Wikipédia : Louise de Coligny-Châtillon
• Wikipédia : Histoire de Nîmes

Informations vérifiées le 6 octobre 2026.