Muséum d’histoire naturelle

Vous voici devant le Muséum d’histoire naturelle et de préhistoire de Nîmes, au 13 boulevard Amiral-Courbet. Il occupe une partie de l’ancien collège des Jésuites, autour d’un cloître et d’une chapelle classée du 17e siècle. Le muséum est inauguré en 1895. Ses collections sont parmi les plus riches de France : il se classe au 6e rang national, avec plus de 700 000 spécimens en géologie, préhistoire, ethnologie, zoologie et botanique. À l’origine, on trouve notamment la collection personnelle d’un savant nîmois, Jean-François Séguier. Aujourd’hui, quatre grands thèmes sont présentés au public : la préhistoire locale, la géologie du Midi de la France, l’ethnographie telle qu’on la montrait dans les années 1930, et la zoologie. Dans les salles de zoologie, vous croiserez mammifères, oiseaux, poissons et insectes. La galerie Jules-Salles, toute proche, accueille chaque année une exposition temporaire. En été, le muséum conseille de venir le matin, car les horaires peuvent changer en cas de forte chaleur.

Histoire

Le muséum est inauguré en 1895. Il s’appuie notamment sur la collection personnelle de Jean-François Séguier, savant nîmois. Il s’installe dans l’ancien collège des Jésuites, ensemble du 17e siècle organisé autour d’un cloître, dont la chapelle est classée monument historique. Le collège a aussi abrité un musée d’archéologie et la bibliothèque municipale. Le muséum est un musée municipal labellisé Musée de France. Il accueille le siège de la Société d’étude des sciences naturelles de Nîmes et du Gard, fondée le 17 novembre 1871. Sa fréquentation était d’environ 39 595 visiteurs en 2016, contre un pic de 65 417 en 2010.

Art et architecture

Les collections couvrent la préhistoire, du Moustérien à l’âge du Bronze, la zoologie avec mammifères, oiseaux, poissons et arthropodes, l’ethnologie de l’Afrique, de l’Océanie et de l’Asie, et la géologie. Au total, plus de 700 000 spécimens, qui placent le muséum au 6e rang national. Les salles actuelles présentent quatre thèmes : préhistoire locale, géologie du Midi de la France, ethnographie des années 1930 et zoologie.

Anecdotes

Le muséum forme un ensemble avec le Planétarium du mont Duplan et une École de l’ADN. Il possède une bibliothèque de recherche de 45 000 ouvrages. L’un des thèmes présentés est l’ethnographie des années 1930, et une exposition scientifique temporaire est organisée chaque année dans la galerie Jules-Salles voisine.

À regarder sur place

Commencez par la galerie de géologie, au rez-de-chaussée, consacrée à la géologie du Midi de la France. Poursuivez avec la préhistoire locale, puis les salles d’ethnographie et de zoologie. Prenez le temps de regarder le cloître du collège des Jésuites, autour duquel s’organise le musée. Si une exposition temporaire est en cours à la galerie Jules-Salles, elle complète bien la visite.

Pratique

Le muséum est ouvert : nimes.fr n’annonce, au 06/10/2026, ni fermeture pour travaux ni déménagement. Adresse : 13 boulevard Amiral-Courbet. Horaires relevés le 06/10/2026 : du mardi au vendredi de 10 h à 18 h, samedi et dimanche de 10 h à 18 h 30, fermé le lundi et certains jours fériés. Les horaires peuvent être modifiés en cas de fortes chaleurs : en été, venez plutôt le matin. Seule la galerie de géologie du rez-de-chaussée est accessible en fauteuil, faute d’ascenseur.

Aux alentours

La chapelle des Jésuites, sur la Grand’Rue, appartient au même ensemble et accueille expositions et concerts. Pour prolonger le thème des sciences, le Planétarium se trouve sur le mont Duplan. Le Musée du Vieux Nîmes et la cathédrale sont à quelques minutes à pied. Les six musées de la ville se visitent avec un pass annuel à 40 €.

Testez-vous

Sources

• Wikipédia : Muséum d’histoire naturelle de Nîmes
• Ville de Nîmes : Muséum d’histoire naturelle et de préhistoire
• Nîmes Tourisme : Musée d’histoire naturelle

Informations vérifiées le 6 octobre 2026.