Porte d’Auguste

Vous voici devant la porte d’Auguste, construite vers 16 avant J.-C., sous le règne d’Auguste. On l’appelait autrefois porte d’Arles. C’était l’une des principales entrées de la colonie romaine de Nemausus : la voie Domitienne, qui reliait l’Italie à l’Espagne, y pénétrait dans la ville. La porte faisait partie de la grande enceinte romaine, dont la Tour Magne est un autre vestige. Regardez ses quatre passages voûtés en plein cintre : les deux grands, au centre, étaient réservés aux véhicules, et les deux petits, sur les côtés, aux piétons. Deux tours semi-circulaires la protégeaient ; leur emplacement est aujourd’hui marqué au sol par des cercles de pierres plates. Levez les yeux vers la frise supérieure : l’inscription est encore lisible. Elle énumère les titres de l’empereur Auguste et rappelle sa puissance tribunicienne, au temps de son onzième consulat. La porte se trouve à l’est de l’Écusson et elle est classée monument historique depuis 1840.

Histoire

La porte est construite vers 16 avant J.-C., sous Auguste. Appelée autrefois porte d’Arles, elle marquait l’arrivée de la voie Domitienne dans la colonie de Nemausus et s’intégrait à la vaste enceinte défensive de la ville. Elle est classée monument historique en 1840.

Art et architecture

Bâtie en pierre, elle comporte quatre passages en plein cintre : deux grands au centre pour les véhicules, deux petits sur les côtés pour les piétons. Deux tours semi-circulaires la flanquaient. Sur la frise supérieure, une inscription encore lisible détaille les titres impériaux d’Auguste et sa puissance tribunicienne, lors de son onzième consulat.

Anecdotes

Les tours ont disparu, mais leur tracé n’est pas perdu : des cercles de pierres plates dans le pavage en indiquent l’emplacement. La porte rappelle que Nîmes était une étape sur la grande route romaine entre l’Italie et l’Espagne.

À regarder sur place

Comparez la taille des passages centraux et latéraux. Cherchez les cercles de pierre au sol. Enfin, levez les yeux vers la frise pour lire l’inscription en lettres latines.

Pratique

La porte se trouve rue Nationale, à l’est de l’Écusson. C’est un espace public en accès libre, visible à toute heure.

Aux alentours

Pour suivre l’enceinte romaine, montez ensuite à la Tour Magne, son vestige le plus imposant. Dans l’Écusson, la Maison Carrée et les Arènes complètent le parcours antique.

Testez-vous

Sources

• Wikipédia : Porte d’Auguste

Informations vérifiées le 6 octobre 2026.