Vous voici devant l’église Saint-Baudile, place Gabriel-Péri. Impossible de la manquer : sa façade porte deux clochers surmontés de flèches qui montent à 70 mètres. L’église a été bâtie entre 1867 et 1877 par un architecte bordelais, Jean-Jules Mondet, dans le style néo-gothique. On la compare d’ailleurs à l’église du Sacré-Cœur de Bordeaux, dessinée par le même architecte. Elle est dédiée à saint Baudile, un martyr nîmois du 3e siècle. C’est la plus grande église de Nîmes : 65 mètres de long, 30 mètres de large au niveau du transept, et 20 mètres de hauteur sous les voûtes. Elle peut accueillir environ 3 000 personnes. En entrant, suivez la nef jusqu’au chœur. Regardez les vitraux de Joseph Villiet, les statues d’anges sculptées par Léopold Morice, et la statue de saint Baudile réalisée par Auguste Bosc. Enfin, tendez l’oreille si l’orgue joue : il est signé de la famille Cavaillé-Coll, et un instrument de style symphonique a été construit ici en 1876 par Vincent Cavaillé-Coll.
Histoire
L’église Saint-Baudile est construite entre 1867 et 1877 sur les plans de Jean-Jules Mondet, architecte de Bordeaux. Elle est dédiée à saint Baudile, martyr de Nîmes au 3e siècle. Avec une capacité d’environ 3 000 fidèles, elle est la plus vaste église de Nîmes. Son style la rapproche de l’église du Sacré-Cœur de Bordeaux, conçue par le même architecte, ce qui fait de Saint-Baudile un exemple du néo-gothique de la seconde moitié du 19e siècle.
Art et architecture
La façade est dominée par deux clochers coiffés de hautes flèches qui atteignent 70 mètres. L’édifice mesure 65 mètres de long, 30 mètres de large au transept, et s’élève à 20 mètres sous les voûtes. Le décor intérieur rassemble des vitraux de Joseph Villiet, des statues d’anges de Léopold Morice et une statue de saint Baudile d’Auguste Bosc. L’orgue, de style symphonique, a été construit en 1876 par Vincent Cavaillé-Coll.
Anecdotes
Saint-Baudile et Saint-Paul illustrent deux choix du 19e siècle à Nîmes : le néo-roman pour Saint-Paul, achevée en 1849, le néo-gothique pour Saint-Baudile, commencée dix-huit ans plus tard. Autre parenté : les deux églises possèdent un orgue Cavaillé-Coll, celui de Saint-Paul construit en 1848 par Aristide, celui de Saint-Baudile en 1876 par Vincent.
À regarder sur place
Commencez sur la place pour embrasser la façade et ses deux flèches. À l’intérieur, avancez dans la nef en mesurant les 20 mètres sous voûtes, puis arrêtez-vous à la croisée du transept, large de 30 mètres. Cherchez la statue de saint Baudile par Auguste Bosc et les anges de Léopold Morice, puis regardez les vitraux de Joseph Villiet. Repérez enfin le buffet de l’orgue.
Pratique
L’église se trouve place Gabriel-Péri, en bordure de l’Écusson, à quelques minutes à pied de la chapelle des Jésuites et du Muséum. C’est un lieu de culte en activité : les horaires d’ouverture varient, renseignez-vous auprès de la paroisse et restez discret pendant les offices. La façade se découvre depuis la place à toute heure.
Aux alentours
Le Muséum d’histoire naturelle et la chapelle des Jésuites, dans l’ancien collège, sont proches. Pour comparer avec un autre grand chantier religieux du 19e siècle, rendez-vous à l’église Saint-Paul, néo-romane, avec son clocher de 62 mètres et ses peintures d’Hippolyte Flandrin. Le Planétarium, sur le mont Duplan, complète une sortie dans ce quartier.
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Sur place, cherchez : Depuis la place, estimez combien de fois votre hauteur tiendrait dans les 70 mètres des flèches.
Testez-vous
Quelle hauteur atteignent les flèches ?
- 150 mètres
- 30 mètres
- 70 mètres (réponse)
Qui était saint Baudile ?
- Un empereur romain
- Un martyr nîmois du 3e siècle (réponse)
- Un évêque du 19e siècle
Dans quel style l’église est-elle construite ?
- Baroque
- Néo-gothique (réponse)
- Roman
Sources
Informations vérifiées le 6 octobre 2026.